"Breathing In transcurre casi íntegramente dentro de los confines de una habitación. Debido a este entorno íntimo, se decidió una instrumentación reducida para la partitura, compuesta por un cuarteto de cuerda, armonio, cuerdas de piano, percusión limitada, violín solista (pero aficionado) y electrónica limitada (tratamientos de grabaciones de objetos aleatorios inclinados). La ambientación de la película a principios del siglo XX y sus dos protagonistas femeninas influyeron en el uso específico del instrumento de cuerda, incluida la interpretación de las cuerdas de un piano vertical. Las cuerdas se convirtieron en una especie de metáfora de las mujeres y su [desesperado] enfoque en los rasgos femeninos como medio para sobrevivir en este horrible escenario, el entorno devastado por la guerra en el que se encuentran. El uso del cuarteto de cuerda también pretendía evocar una especie de mundo sonoro familiar que recordaba a las películas de antaño, incluido el importante énfasis en la interpretación microtonal, pero siempre presentada como una «interpretación desafinada», por así decirlo. Estas notas 'falsas' comunican tonos de deseo, desesperación y madurez" (Pierre-Henri Wicomb)