Este próximo domingo se darán a conocer los ganadores del Oscar y es buen momento para hacer un repaso a las más singulares curiosidades de los Oscar musicales.

Alfred Newman (izquierda) con Ken Darby con el Oscar ganado en 1967 por la adaptación musical de Camelot. Fue el noveno y último Oscar que ganó.

• CUANTAS MÁS, ¡MEJOR!

Alfred Newman ostenta el récord de mayor número de Oscar ganados: nueve. Le siguen Alan Menken (8) y John Williams y John Barry (5). Williams es quien acumula mayor número de nominaciones (54), seguido por Newman (45) y Max Steiner (25).

Hijo de Alfred Newman, Thomas Newman es en el ámbito de los Oscar el completo reverso de su padre: suma ya quince candidaturas sin haber obtenido aún el premio.

• ¿NO HAY OSCAR PARA MÍ?

En categoría competitiva, Diane Warren —que es finalista en esta edición— suma ya diecisiete candidaturas y ningún Oscar ganado, todas ellas en el apartado de canción, si bien en 2022 recibió un muy discutible Oscar honorífico que pareció más de consolación. También lo recibió, pero con merecimiento, Alex North tras quince nominaciones infructuosas, las mismas que acumula Thomas Newman, el compositor vivo con más candidaturas y ningún Oscar. Con diez nominaciones, el tercer lugar lo ocupa Walter Scharf, ya fallecido.

Marvin Hamlisch es, hasta la fecha, el compositor que más Oscar ha ganado en una sola edición: en 1973 lo ganó por partida doble por The Way We Were y por The Sting.

• ¡MÁS, QUIERO MÁS!

Alfred Newman ostenta también el récord de ser el compositor más años consecutivos siendo nominado (20, entre 1937 y 1956), el que más nominaciones ha acumulado en un solo año (4 en 1938 y nuevamente en 1939). Marvin Hamlisch, por su parte, es el único que ha ganado tres Oscar musicales en el mismo año. Howard Shore es el único compositor que ha ganado sendos Oscar por un filme y una de sus secuelas: la primera (mejor música) y tercera (música y canción) entrega de The Lord of the Rings.

Emilia Pérez (2024) es hasta la fecha la última banda sonora compuesta por una mujer en ser finalista al Oscar. Coescrita por Camille y el compositor Clément Ducol.

• EL OSCAR ES TAMBIÉN FEMENINO

Rachel Portman (1996), Anne Dudley (1997) y Hildur Guðnadóttir (2019) son de momento las únicas mujeres que han ganado el Oscar a la mejor banda sonora, aunque la letrista Marilyn Bergman también lo ganó en el apartado musical en 1983, por Yentl. Compositoras que han llegado a ser nominadas: Ann Ronell (por partida doble en 1945), Angela Morley (la única transexual nominada, 1976 y 1977), Rachel Portman (aparte de su premio fue candidata en 1999 y 2000), Mica Levi (2016), Germaine Franco (2021), Laura Karpman (2023) y Camille (2024, finalista por la música y ganadora por una canción). En el apartado de mejor canción hay muchas más mujeres que han sido ganadoras o finalistas.

Los hermanos Robert B. y Richard M. Sherman, recogiendo uno de los dos Oscar que ganaron en 1964 por Mary Poppins.

• LA FAMILIA UNIDA...

La saga Newman ha tenido a múltiples miembros en los Oscar: Alfred y sus hermanos Lionel Newman (11 nominaciones, 1 Oscar) y Emil Newman (1 nominación) y los hijos de Alfred Newman, Thomas Newman (15 candidaturas) y David Newman (nominado una vez). Randy Newman (22 nominaciones. 2 Oscar) es primo de estos dos últimos, pero su padre no era compositor. André Previn (13 nominaciones, 4 Oscar) es hijo del primo de Charles Previn (7 nominaciones, 1 Oscar). También están los hermanos Richard M. y Robert B. Sherman (9 nominaciones. 2 Oscar). En el apartado canciones hay muchas vinculaciones familiares entre ganadores y nominados. Recientemente, en 2024, Camille y su marido Clément Ducol fueron finalistas por la música y ganaron el Oscar a la mejor canción.

Tras nada menos que 21 candidaturas infructuosas, Victor Young ganó el Oscar póstumamente por Around the World in 80 Days (1956).

• ¡DEMASIADO TARDE!

Victor Young ganó en 1956 el Oscar póstumamente, tras veintiún nominaciones infructuosas. También lo ganaron póstumamente en 1972 Ray Rasch y Larry Russell, fallecidos en 1964 y 1954 respectivamente. Fue por Limelight (1952), debido a que la película había estado vetada en Los Ángeles y no se estrenó hasta ese año. Charles Chaplin si estaba vivo cuando él también ganó este Oscar. Bernard Herrmann fue nominado por partida doble tras su muerte en 1976, al igual que fue candidato póstumo Robbie Robertson, en 2023.

La descalificación de la banda sonora de Nino Rota para The Godfather (1972) sigue siendo una de las mayores injusticias en la historia de estos premios.

• ¡ELIMINADOS!

Larry Adler fue encausado durante la caza de brujas y por ello no se le acreditó como compositor del filme británico Genevieve (1954), que fue nominado al Oscar a la mejor banda sonora (una deliciosa música hecha solo con armónica). En su lugar, se acreditó a Muir Mathieson, orquestador del filme. La Academia tardaría treinta años en acreditarle como nominado. En 1972, Nino Rota fue descalificado de la nominación al Oscar por la música de The Godfather, a la que había sido candidato, porque uno de los temas centrales de la banda sonora era un arreglo de la música que el compositor había compuesto mucho tiempo atrás para el filme Fortunella (1958). Pero dos años después, en 1974, ganó el Oscar por The Godfather, Part II. En la edición de 2013 se descalificó la canción Alone Yet Not Alone, del filme homónimo, obra de Bruce Broughton, por haber incumplido las reglas de la Academia de promoción y campaña. 

En una decisión muy extraña, la Academia decidió nominar por The Color Purple (1985) no solo a Quincy Jones sino a todo su equipo de colaboradores: doce compositores y arreglistas fueron los candidatos.

• MUCHOS A REPARTIR

Cuatro compositores ganaron el Oscar por Stagecoach (1939), otros cuatro por la adaptación de West Side Story (1961), tres ganaron por Pinocchio (1940), tres por Oklahoma! (1955), tres por Limelight (1972), tres por The Last Emperor (1987) y tres por Soul (2020). Doce compositores (encabezados por el gran Quincy Jones) optaron infructuosamente al Oscar en 1985 por The Color Purple.

La canción Ta paidia tou Peiraia (Los niños del Pireo), del filme de 1960 Pote tin kiriaki (Manos Hadjidakis) fue la primera en ganar en Oscar no siendo anglosajona.

• CANTAR EN OTRO IDIOMA

Ta paidia tou Peiraia, del filme de 1960 Pote tin kiriaki fue la primera canción en ganar en Oscar no siendo anglosajona. Las siguientes canciones en ganar el Oscar sin ser interpretadas en inglés fueron la de Diarios de motocicleta (Al otro lado del río, 2004), la de Slumdog Millionaire (Jai Ho, 2008), la RRR (Naatu Naatu, 2022) y la de Emilia Pérez (El mal, 2024). Fueron finalistas: Les parapluies de Cherbourg (Je ne pourrai jamais vivre sans toi, 1965), Les triplettes de Belleville (Belleville rendez-vous, 2003), Les choristes (Vois sur ton chemin, 2004), Slumdog Millionaire (O Saya, 2008), Faubourg 36 (Loin de Paname, 2009), Life of Pi (Pi’s Lullaby, 2012), La vita davanti a sé (Io si, 2020), Encanto (Dos oruguitas, 2021), Killers of the Flower Moon (Wahzhazhe, 2023) y Emilia Pérez (Mi camino, 2024).

Con cuatro nominaciones al Oscar, Alberto Iglesias no es el único compositor español en ser finalista: también lo fue Javier Navarrete en 2006 por El laberinto del fauno.

• COMPONER Y MÁS

Barbra Streisand ganó el Oscar a la mejor actriz en 1968 (Funny Girl) y en 1975 el Oscar a la mejor canción (Evergreen, de A Star is Born). En 2017 Mary J. Blidge compitió por partida doble: como mejor actriz secundaria y como mejor autora de canción (Mighty River, de Mudbound). En 2018 Lady Gaga fue finalista como mejor actriz y ganó el Oscar por la canción principal de su película (Shallow, de A Star is Born). En 2019 Cynthia Erivo fue nominada como mejor actriz y también como coautora de la canción del mismo filme (Stand Up, de Harriet). En 2020 Leslie Odom Jr. fue candidato como mejor actor secundario y como coautor de la canción de la misma película (Speak Up, de One Night in Miami).

Por otra parte, el compositor británico James Bernard nunca fue nominado como tal pero ganó el Oscar por el argumento de Seven Days to Noon (1951), exactamente igual que John Ottman, cuya única candidatura cristalizó en Oscar: el mejor montaje de Bohemian Rhapsody (2018). Quincy Jones fue candidato por la música y una canción de The Color Purple (1985) pero también como productor del filme.

The Beatles protagonizaron el documental Let It Be (1970), hasta ahora el único documental en ganar el Oscar a la mejor banda sonora (adaptada, en este caso). Varias canciones de documentales sí han ganado el Oscar.

• NO TODO ES FICCIÓN

Let It Be (1970), con música de The Beatles es el único documental en ganar el Oscar a la mejor banda sonora, y I Need to Wake Up, de An Inconvenient Truth (2006), la única canción de ese género en ganar. El corto de animación Wet Blanket Policy obtuvo nominación en 1948 a la mejor canción, la famosa The Woody Woodpecker Song. Documentales que fueron nominados a la mejor música: Perri (Paul J. Smith, 1957), White Wilderness (Oliver Wallace, 1958), The Bolshoi Ballet (Yuri Faier, Gennadi Rozhdestvensky, 1958), Birds Do It, Bees Do It (Gerald Fried, 1975). A partir de 2012 se ha hecho habitual nominar canciones de documentales.