Hijo de padre holandés y madre húngara, nació en 1924 en la isla de Java (Indonesia), de donde huyeron de la invasión japonesa y se instaló en Inglaterra. La influencia de la música de Java, la húngara y la británica sería decisiva en su vida, que dedicó tanto al cine como a la creación concertista. Murió en Los Angeles (EE UU), el 24 de marzo de 2020.